明代稱鼓樓隅。

清乾隆年間稱第五隅。

光緒年間分屬祥符縣的第一、二、七隅（即縣治前、宋門和縣治西三隅）。

光緒三十三年（1907）屬祥符縣南區(qū)。

1912年屬開封縣南區(qū)。

1938年為開封市第二區(qū)。

1945年分屬開封縣崇廉鎮(zhèn)、利汴鎮(zhèn)。

1948年為開封特別市第二區(qū)。

1949年改稱開封市第二區(qū)。

1950年曾稱東區(qū)。

1956年更名為鼓樓區(qū)。

1959年改為鼓樓公社。

1960年龍亭公社并入。

1961年龍亭公社析出，復稱鼓樓區(qū)。

1966年更名為紅光區(qū)。

1972年復今名。