夏、商、西周時(shí)屬越。

春秋、戰(zhàn)國時(shí)屬越姑蔑。

秦時(shí)屬會稽郡太末縣。

西漢時(shí)屬揚(yáng)州刺史部會稽郡太末縣。

東漢獻(xiàn)帝建安二十三年（218）始置遂昌縣。

孫權(quán)赤烏二年（239）分太末立曰平昌。

晉武帝太康元年（280）更名遂昌。

南朝屬東揚(yáng)州東陽郡或揚(yáng)州東陽郡，變動(dòng)頻繁。

隋開皇九年（589）省。

光緒《浙江通志》卷四載：“唐武德時(shí)復(fù)置，尋省入松陽。”《舊唐書》載：”唐武德八年（625）省入松陽。

“遂昌自隋開皇九年至唐武德三十多年，據(jù)《大明一統(tǒng)志》、《讀史方輿紀(jì)要》，皆謂屬處州。

唐景云二年（711）前遂昌復(fù)，屬江南道括州，開元二十一年（733）至貞元三年（787）先后屬江南東道括州、江南東道縉云郡、浙江東道括州、浙江西道處州、浙江東道處州。

五代吳越國地，屬處州。

宋時(shí)屬兩浙路處州或兩浙東路處州。

元時(shí)先后屬江淮行省處州路，浙江行中央省處州路，江浙行中書省安南府、處州府，浙江行中書省處州府。

明洪武九年（1376）屬浙江承宣布政使司處州府，明成化八年（1472）析八九兩都與金華、蘭溪、龍游縣部分置湯溪縣。

清時(shí)先后屬浙江省處州府，浙江軍政府處州軍政分府。

1912年屬浙江省都督府。

1914年屬浙江省長公署甌海道。

1927年至1949年5月先后屬浙江省第九（麗水）、第六（金華）、第三（衢州）行政督察區(qū)。

1949年5月8日遂昌縣城解放，屬浙江省第三專區(qū)（1949年10月改稱衢州專區(qū)）。

1955年3月撤銷衢州專區(qū)，遂昌改屬金華專區(qū)。

1958年11月21日，松陽縣并入遂昌縣。

1963年5月，恢復(fù)麗水專區(qū)，遂昌改屬麗水專區(qū)。

1968年5月，麗水專區(qū)改稱麗水地區(qū)，遂昌縣屬之。

1982年1月恢復(fù)松陽縣。

1982年5月1日遂昌、松陽分縣辦公，同屬麗水地區(qū)。

2000年6月，麗水地區(qū)改稱麗水市，遂昌縣屬之。